Nitrații (NO3) și nitriții (NO2)se găsesc în mod natural în sol, apă și diverse alimente, jucând roluri esențiale în ciclul azotului. De asemenea, pot fi adăugați în alimente ca și conservanți. Pot fi periculoși pentru organism dar pot oferi și beneficii pentru sănătate în unele cazuri.
Nitriții și nitrații sunt compuși discutați frecvent în contextul conservării alimentelor, agriculturii și sănătății .
Citește și – Impactul alimentelor ultraprocesate asupra sănătății . Acad. Prof. Dr. Irinel Popescu ne răspunde. InfoCons Protecția Consumatorului te informează !
Ce sunt nitrații și nitriții ?
Nitrații și nitriții sunt compuși chimici naturali care conțin oxigen și azot. Nitrații sunt prezenți în mod natural în sol, apă, plante și într-o măsură mai mică în aer din cauza poluării aerului. Ei pot fi apoi transformați în nitriți de către anumite bacterii atât în natură, cât și în corpul nostru.
Ambii compuși sunt prezenți în mod natural în fructe și legume și sunt, de asemenea, utilizați legal ca aditivi alimentari în Uniunea Europeană sub formă de săruri de sodiu și potasiu ale nitriților și nitratului (E 249– E252). Sunt utilizați în mod obișnuit pentru conservarea cărnii și a altor alimente perisabile și joacă un rol important în prevenirea botulismului.
Când consumăm alimente care conțin nitrați și nitriți, organismul îi transformă în oxid nitric. Oxidul nitric (NO) are o varietate de roluri în organism, printre care ajută în creșterea fluxului sanguin, scăderea tensiunii arteriale, promovarea sănătății inimii, ajutând la eliberarea unei varietăți de hormoni și trimiterea de semnale în întregul corp.
Citește și – Totul despre proteine . Macronutrientul esențial vieții . InfoCons Protecția Consumatorului vă informează !
Unde se găsesc nitrații și nitriții
- Nitrații se găsesc în mod natural în legume precum spanacul, salata verde și sfecla. Aceste plante absorb nitrații din sol, unde bacteriile transformă azotul atmosferic în nitrați printr-un proces numit fixare a azotului.
- Îngrășămintele folosite în agricultură sunt surse semnificative de nitrați. Ele sporesc randamentul culturilor prin furnizarea de nutrienți esențiali, dar pot duce la contaminarea apelor subterane atunci când nu sunt gestionate corespunzător.
- Nitriții sunt utilizați în mod obișnuit în mezeluri. Acţionează ca și conservanţi, inhibând creşterea bacteriilor dăunătoare, cum ar fi Clostridium botulinum, şi contribuie la aroma şi culoarea caracteristică a acestor produse.
- De asemenea, organismul produce nitrați și îi secretă în salivă . Nitrații și nitriții circulă din sistemul digestiv în sânge, apoi în salivă și înapoi în sistemul digestive. Studii recente arată că nitrații și nitriții sunt reciclați fiziologic în sânge și țesuturi pentru a forma NO și alți oxizi de azot Funcționează ca și compuși antimicrobieni în sistemul digestive și pot ajuta la uciderea bacteriilor, cum ar fi Salmonella.
- Nitrații se găsesc și în mod natural în apă. În unele zone, utilizarea îngrășămintelor poate duce la niveluri ridicate de nitrați care pot fi dăunătoare copiilor. Multe studii au concluzionat un risc crescut asociat cu ingerarea nivelurilor ridicate de nitrați din apă. Din acest motiv, autoritățile sanitare au datoria de a reglementa nivelurile de nitrați din apa potabilă.
Citește și recomandarea InfoCons Protecția Consumatorului – Grăsimile în alimentație. Tipuri de grăsimi, surse și impactul asupra sănătății
Implicații ale nitriților și nitraților asupra sănătății
Impactul asupra sănătății al nitriților și nitraților este un subiect de dezbatere considerabilă, cuprinzând atât beneficii potențiale, cât și riscuri.
Beneficii:
- Sănătatea cardiovasculară: Unele studii sugerează că nitrații din dietă, în special din legume, pot avea beneficii Aceștia pot fi transformați în oxid nitric, o moleculă care ajută la relaxarea vaselor de sânge, îmbunătățind astfel fluxul sanguin și scăzând tensiunea arterială.
- Proprietăți antibacteriene: În conservarea alimentelor, nitriții joacă un rol crucial în prevenirea dezvoltării bacteriilor, reducând astfel riscul bolilor transmise prin alimente.
Citește și – Alimentele ultraprocesate pot modifica microbiomul intestinal ? InfoCons Protecția Consumatorului te informează
Riscuri:
- Riscul de cancer: principala preocupare a nitriților este potențialul lor de a forma nitrozamine, compuși care sunt cancerigeni în natură. Acest proces poate avea loc în timpul gătirii la temperaturi înalte sau în mediul acid al stomacului. Baconul, hot-dogii și carnea procesată pot conține niveluri ridicate de nitrit de sodiu. De asemenea, sunt bogate în proteine, care sunt formate din aminoacizi. La expunerea la temperatură ridicată, această combinație creează condițiile perfecte pentru formarea nitrozaminelor. Consumul ridicat de carne procesată a fost asociat cu un risc crescut de cancer
- Methemoglobinemie: La sugari, nivelurile ridicate de nitrați din apa potabilă pot duce la methemoglobinemie, o afecțiune în care hemoglobina nu este capabilă să elibereze eficient oxigen în țesuturile corpului. Acesta este adesea denumit „sindromul bebelușului albastru”.
Dar cum este posibil ca unele alimente care conțin nitrați și nitriți să aibă beneficii pentru sănătate, în timp ce altele sunt potențiali cancerigeni?
Acest lucru se datorează nitrozării, acel proces care creează substanțe cancerigene din nitrați și nitriți. Antioxidanții, precum vitaminele C și E, opresc nitrozarea. În timp ce carnea procesată nu are în compoziția sa antioxidanți pentru a opri acest proces, alimente precum salata verde, spanacul și dovleacul conțin atât antioxidanți, cât și nitrați. Acest lucru înseamnă că oferă beneficiile pentru sănătate ale oxidului nitric, anulând în același timp nitrozarea.
Citește și recomandarea InfoCons Protecția Consumatorilor – Eticheta Bio la alimente
Cum putem reduce expunerea la nitrozamine ?
Producătorii trebuie să respecte recomandările organelor de reglementare prin limitarea cantității de nitriți pe care o folosesc în carnea procesată, din cauza pericolelor pe care nitrozaminele le prezintă. Carnea procesată pe care o consumăm astăzi conține mai puțini nitriți decât în urmă cu câteva decenii.
Putem reduce riscul de expunere la nitrozamină făcând alegeri înțelepte atunci când facem cumpărături de mezeluri sau carne procesată.
Ar trebui să verificați etichetele pentru:
Verificați cu atenție ingredientele. Unele moduri naturale și organice de conservare a cărnii, cum ar fi sarea de țelină, pot conține nitrați. Ca rezultat, un tip de mezel „fără nitrați” poate conține mai mulți nitrați decât unul convențional.
Pentru a fi sigur că acea carne pe care ați achiziționat-o are un conținut scăzut de nitrați, puteți încerca să aplicați următoarele metode:
- Cumpărați local acolo unde este posibil sau de la o piață de fermieri certificați.
- Găsiți un furnizor de carne provenite de la animale crescute cât mai natural.
- Prăjiți sau gătiți carnea la foc mai mic pentru mai mult timp și evitați să o ardeți.
Un studiu mai vechi sugerează că gătitul baconului la cuptorul cu microunde este cea mai bună modalitate de a minimiza formarea de nitrozamine.
InfoCons Protecția Consumatorilor lanseaza Campania „ Cumpara Romaneste ” ! Fii Informat !
În concluzie, nitriții și nitrații sunt compuși omniprezent cu roluri semnificative în agricultură, conservarea alimentelor și sănătatea umană. Deși oferă beneficii notabile, în special în sănătatea cardiovasculară și siguranța alimentară, riscurile lor potențiale nu pot fi ignorate.
Cercetarea continuă și măsurile de reglementare stricte sunt esențiale pentru a echilibra avantajele acestora și pentru a le atenua pericolele. În calitate de consumatori, informarea cu privire la acești compuși poate ajuta la a face alegeri alimentare mai sănătoase și poate susține standarde mai bune de siguranță alimentară.
Aplicația InfoCons Protecția Consumatorilor pune la dispoziția consumatorilor informații utile pentru o alegere informată a mezelurilor sau a altor alimente .
Citiți cu atenție eticheta: acest lucru vă ajută să identificați și să evitați alimentele cu aditivi, sare, zahăr sau grăsimi saturate în exces. Alegeți produse cu ingrediente minime .
Aplicația InfoCons, vă oferă direct pe telefonul mobil, numărul de E-uri, ingredientele, cantitățile de sare și de zahăr. Informațiile sunt esențiale pentru consumatori, fiindu-le de ajutor în alegerea produselor în cunoștință de cauză.
Cu ajutorul Aplicației InfoCons , puteți urmări alertele rapide pentru alimentele pe bază de carne de pui, dar și pentru alte produse alimentare sau nonalimentare. Informațiile sunt esențiale pentru consumatori, fiindu-le de ajutor în alegerea produselor în cunoștință de cauză.
Astfel, dacă un produs este vizat de una dintre alertele rapide pentru produsele alimentare consumatorii pot evita eventualele probleme ce pot apărea. Personalizarea aplicației în funcție de preferințele de consum: număr maxim de E-uri și tipul acestora, cantitatea maximă de sare, cantitatea maximă de zahăr, tipul de alergeni și cantitatea maximă de calorii, scor InfoScore minim, scor Pro InfoScore minim, scor Eco InfoScore minim.
Fiecare scanare a codurilor de bare este salvată în „ Istoric Scanări” , astfel că această listă poate fi accesată ori de câte ori este nevoie, în cazul în care a fost omisă salvarea produsului în momentul scanării.
Surse :
https://www.pnas.org/ – Academia Națională de Științe a SUA
https://www.healthline.com/ – Health Line
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/ – Centrul Național de Informare în Biotehnologie
https://www.mdanderson.org/ – Centrul pentru Cancer al Universității Texas
Articol redactat de Cosmina Nițu
Masterand în nutriție și consultant în diversificare
Info Cons Organizatie Europeana pentru Protectia Consumatorului si Promovarea Programelor si Strategiilor membra cu drepturi depline in Organizatia Mondiala Consumers International , membra fondatoare a Federatiei Asociatiilor de Consumatori , avand Secretariatul General in Bucuresti, Bd. Marasesti, nr. 127-129, sector 4, tel: 021/319.32.66; fax: 031/101.25.15, mail : secretariat@infocons.ro
