InfoCons Protecția Consumatorilor de Produse Apicole – Afirmațiile ecologice și mesajele despre sustenabilitate – cum poate identifica un consumator diferența dintre o certificare și o promisiune comercială? – Cosmin Herța
Interesul consumatorilor pentru produsele ecologice și pentru practicile sustenabile a crescut considerabil. În prezent, pe ambalaje, pe site-uri și în campaniile publicitare apar tot mai des expresii precum „eco", „bio", „verde", „prietenos cu natura", „responsabil" sau „sustenabil".
Aceste mesaje pot oferi informații utile, dar pot crea și confuzie atunci când sunt folosite fără o bază verificabilă. Nu orice produs prezentat ca fiind natural este automat ecologic certificat, iar o afirmație despre protejarea mediului nu reprezintă, prin ea însăși, o certificare oficială.
Pentru consumator, diferența dintre o certificare și o promisiune comercială este esențială.
Ce înseamnă certificarea ecologică?
Producția ecologică este reglementată la nivel european prin Regulamentul (UE) 2018/848 și actele sale de punere în aplicare și completare.
Acest cadru stabilește reguli privind producția, pregătirea, distribuția, etichetarea și controlul produselor ecologice. Operatorii care desfășoară activități în domeniul reglementat trebuie să respecte cerințele aplicabile și să fie supuși sistemului de control și certificare, în funcție de activitățile desfășurate.
În cazul produselor apicole, certificarea ecologică trebuie analizată în raport cu domeniul concret acoperit. Nu este suficient ca o companie să declare că lucrează în sistem ecologic. Trebuie să existe documente care să confirme statutul și activitățile incluse în certificare.
Certificarea trebuie verificată în raport cu produsul și activitatea
Un aspect important este faptul că certificarea nu trebuie interpretată mai larg decât domeniul pe care îl acoperă.
De exemplu, certificarea unei anumite activități sau a unei anumite categorii de produse nu demonstrează automat că toate produsele comercializate de operator sunt ecologice. La fel, certificarea unei etape nu trebuie prezentată ca și cum ar acoperi automat toate celelalte activități.
Consumatorul poate urmări existența informațiilor obligatorii pentru produsele ecologice, inclusiv codul organismului de control și sigla ecologică a Uniunii Europene atunci când utilizarea acestora este obligatorie și permisă pentru categoria respectivă.
Este important ca informațiile de pe etichetă să corespundă documentelor de certificare și produsului efectiv comercializat.
Ce înseamnă o promisiune de sustenabilitate?
Spre deosebire de certificarea ecologică, un mesaj despre sustenabilitate poate face referire la o anumită practică sau la un obiectiv al companiei.
De exemplu, un operator poate comunica faptul că utilizează ambalaje reutilizabile, reduce consumul de energie, optimizează transportul sau urmărește diminuarea deșeurilor.
Aceste inițiative pot fi relevante, însă trebuie prezentate precis. O afirmație precum „produs sustenabil" este foarte generală și poate lăsa impresia că întregul produs și toate etapele existenței sale au un impact redus asupra mediului.
O comunicare responsabilă explică la ce se referă afirmația, ce activitate este vizată și ce dovezi există pentru susținerea ei.
Cum poate fi recunoscut greenwashing-ul?
Greenwashing-ul desemnează comunicarea prin care un produs, un serviciu sau o companie este prezentată ca fiind mai prietenoasă cu mediul decât poate fi demonstrat în realitate.
Acesta poate apărea prin utilizarea unor simboluri verzi, imagini cu natură, formulări generale sau afirmații care nu sunt susținute de informații verificabile.
În cazul produselor apicole, un ambalaj cu imagini de păduri, flori și albine nu demonstrează că produsul este ecologic certificat. Nici utilizarea cuvintelor „curat", „verde" sau „natural" nu reprezintă automat o dovadă privind respectarea standardelor ecologice.
Consumatorul trebuie să privească dincolo de aspectul ambalajului și să verifice dacă afirmația este concretă și susținută de documente.
Ce trebuie să urmărească un consumator?
Înainte de achiziție, este util să verifice:
– dacă produsul este prezentat ca ecologic certificat sau doar ca fiind obținut prin practici considerate responsabile;
– dacă există informații verificabile despre certificare;
– dacă sigla ecologică și codul organismului de control sunt utilizate corespunzător;
– dacă afirmațiile despre mediu sunt precise și explică exact ce se urmărește;
– dacă informațiile sunt susținute de documente sau date relevante;
– dacă mesajele comerciale nu creează o impresie mai amplă decât ceea ce poate fi demonstrat.
O companie poate avea inițiative reale de sustenabilitate fără ca toate produsele sale să fie certificate ecologic. La fel, un produs certificat ecologic nu trebuie prezentat automat ca având impact zero asupra mediului.
Responsabilitatea comunicării comerciale
Operatorii economici trebuie să evite afirmațiile generale care pot induce consumatorul în eroare. Comunicarea despre mediu trebuie să fie clară, verificabilă și proporțională cu dovezile disponibile.
La nivel european, cadrul privind protecția consumatorilor împotriva practicilor comerciale înșelătoare este în evoluție, inclusiv prin Directiva (UE) 2024/825, care consolidează protecția consumatorilor în contextul tranziției verzi. Aplicarea obligațiilor trebuie analizată în raport cu termenele de transpunere și aplicare prevăzute de legislația europeană și națională.
În practică, mesajele comerciale trebuie să ofere informații concrete și să nu utilizeze afirmații de mediu nefundamentate.
Concluzie
Certificarea ecologică și promisiunea de sustenabilitate nu sunt același lucru. Prima presupune respectarea unui cadru de reguli și verificări, în timp ce a doua poate descrie o inițiativă sau o practică a operatorului economic și trebuie susținută prin informații concrete.
Pentru consumator, alegerea responsabilă presupune să privească dincolo de culorile ambalajului și de mesajele publicitare. Este important să verifice documentele, domeniul certificării și sensul exact al afirmațiilor despre mediu. Pentru producători, transparența înseamnă să comunice ceea ce pot demonstra, fără exagerări și fără a transforma o inițiativă punctuală într-o promisiune generală. Încrederea într-un produs ecologic trebuie construită pe verificare, conformitate și responsabilitate, nu doar pe imagine.
Autor: Cosmin Herța
Președinte – Asociația Herta Bio Apicole
Fondator Herta Bio Apicole
