Info Eticheta – Principiul 6 : Termenul de valabilitate – „A se consuma de preferință înainte de” vs „expiră la data de”
„A se consuma de preferință înainte de” și „expiră la data de” nu înseamnă același lucru: înțelegerea acestei diferențe protejează atât sănătatea consumatorului, cât și bugetul gospodăriei.
De ce contează pentru consumator
Marcarea datei oferă consumatorului reperul esențial pentru a stabili dacă un produs mai poate fi consumat în siguranță. Data durabilității minimale – „a se consuma de preferință înainte de” – indică perioada în care produsul își păstrează calitățile specifice, precum gustul sau textura, dar nu înseamnă neapărat că devine periculos imediat după aceea. În schimb, data limită de consum – „expiră la data de” – se aplică alimentelor ușor perisabile și marchează momentul după care produsul nu mai trebuie consumat.
Înțelegerea acestei distincții ajută consumatorul să evite atât riscurile pentru sănătate, în cazul produselor perisabile, cât și risipa alimentară inutilă, generată de aruncarea unor produse încă bune de consumat. Astfel, marcarea datei este în egală măsură o măsură de siguranță și un instrument de gestionare responsabilă a resurselor casei.
În practică, multe alimente cu termen exprimat prin „a se consuma de preferință înainte de” – precum pastele, orezul sau conservele – rămân sigure și după data indicată, dacă au fost păstrate corespunzător, chiar dacă pot pierde din calitățile lor. În schimb, un produs proaspăt, precum carnea sau preparatele răcite, nu trebuie consumat după data limită de consum, indiferent de aspect. Confuzia dintre cele două tipuri de mențiuni duce fie la risipă, fie la riscuri pentru sănătate.
Ce spune legislația
Regulamentul (UE) nr. 1169/2011 reglementează în detaliu indicarea datei. Pentru alimentele care, din punct de vedere microbiologic, sunt foarte perisabile, data durabilității minimale este înlocuită cu data limită de consum, însoțită de mențiunea „expiră la data de”. Anexa X a regulamentului stabilește formatul și modul de exprimare a datei.
Comercializarea unui produs după expirarea datei limită de consum este interzisă, iar nerespectarea cerințelor de marcare a datei poate atrage răspunderea operatorului economic. Reglementarea urmărește ca informația despre durabilitatea produsului să fie clară, lizibilă și neechivocă.
Regulamentul prevede, de asemenea, indicarea condițiilor de păstrare atunci când respectarea termenului depinde de acestea. O dată de valabilitate este pe deplin utilă doar însoțită de informația despre modul corect de păstrare, cele două mențiuni completându-se reciproc.
La ce să fii atent
Verifică data înainte de a cumpăra și, mai ales după deschidere, respectă termenele suplimentare indicate, de tipul „a se consuma în 3 zile de la deschidere”. Fii atent la produsele aflate la promoție tocmai pentru că se apropie de expirare și asigură-te că le poți consuma la timp.
Nu confunda data durabilității minimale cu data limită de consum: distincția dintre ele determină dacă produsul mai poate fi folosit. Planifică achizițiile în funcție de termenul de valabilitate, pentru a reduce risipa și a consuma produsele în perioada în care sunt sigure și de calitate.
De reținut pentru consumator
Distincția dintre „a se consuma de preferință înainte de” și „expiră la data de” protejează deopotrivă sănătatea și bugetul gospodăriei. Prima mențiune se referă la calitatea produsului, a doua la siguranța lui; confuzia dintre ele duce fie la risipă, fie la riscuri reale. Verificarea datei înainte de cumpărare, atenția la termenele după deschidere și planificarea achizițiilor reduc atât risipa, cât și expunerea la produse nesigure. InfoCons recomandă consumatorilor să citească și să înțeleagă corect marcarea datei, să respecte condițiile de păstrare asociate și să folosească instrumentele disponibile pentru a fi la curent cu eventualele produse retrase din comerț din motive de siguranță.
