Un instrument financiar reprezintă orice activ sau grup de active care poate fi tranzacţionat, cumpărat sau vândut. Capacitatea de a cumpăra sau a vinde un activ sau grup face parte din elementul caracteristic unui instrument financiar, la fel ca şi faptul că acesta poate fi tranzacţionat anonim între persoane care nu s-au întâlnit niciodată.
Notă: Aceste definiții au fost realizate de ARIR (Asociația Română pentru Relații cu Investitorii) și InfoCons în baza legislației în vigoare, precum și a literaturii de specialitate