Inundațiile se produc de regulă atunci când precipitațiile prelungite, precipitațiile intense pe o perioadă scurtă de timp (de regulă vara) sau un blocaj de gheață ori alte materiale provoacă revărsarea unui curs de apă și inundarea zonei înconjurătoare.
Deasemenea, topirea zăpezilor cumulată cu precipitațiile, la începutul primăverii, poate genera inundații.
Inundații rapide se produc după o ploaie intensă sau după cedarea unui baraj sau dig ori în urma unor revărsări bruște de apă peste un blocaj de gheața și pot surprinde comunitățile.
