Apa – resursa vitală de care depinde tot ceea ce construim – InfoCons Protecția Mediului – Fii un Exemplu – Adriana Calcan
De la primul pahar de apă până la producție, industrie și economie: de ce protejarea apei înseamnă protejarea vieții și a viitorului nostru
Apa este atât de prezentă în viața noastră, încât ajungem să o considerăm firească. Deschidem robinetul și curge. Bem apă, gătim, ne spălăm, cultivăm alimente, producem energie, fabricăm produse, curățăm, răcim instalații și susținem procese industriale. Rareori ne gândim însă la cât de multe dintre lucrurile pe care le facem în fiecare zi depind, direct sau indirect, de apă.
Apa nu este doar ceea ce bem. Este una dintre infrastructurile invizibile ale vieții și economiei. Fără apă sigură și accesibilă nu există sănătate, agricultură, industrie, energie, servicii sau dezvoltare economică. UNESCO subliniază că apa susține prosperitatea, sănătatea, mijloacele de trai, securitatea alimentară și energetică și integritatea mediului.
Și tocmai pentru că este atât de prezentă, riscul este să uităm că apa dulce disponibilă nu este o resursă infinită.
Apa se întoarce în natură, dar resursa disponibilă este limitată
Apa circulă permanent prin natură. Se evaporă, formează nori, cade sub formă de precipitații, ajunge în râuri, lacuri, sol și pânze freatice și continuă ciclul hidrologic. Nu este corect să spunem că „apa de pe Pământ dispare".
Problema este alta: apa dulce accesibilă și sigură pentru oameni, agricultură, industrie și ecosisteme este limitată și distribuită inegal.
UN-Water arată că doar aproximativ 0,5% din apa de pe Pământ este apă dulce utilizabilă și disponibilă, iar schimbările climatice afectează deja această resursă.
Asta schimbă perspectiva. Nu trebuie să ne întrebăm doar câtă apă există, ci câtă apă este disponibilă, unde se află, cât de repede se reînnoiește și ce calitate are.
Apa este în spatele aproape fiecărui produs
Când cumpărăm un produs, vedem obiectul final. Nu vedem apa folosită pentru materiile prime, pentru producție, pentru răcirea echipamentelor, pentru curățarea instalațiilor sau pentru procesele prin care produsul ajunge pe raft.
În industrie, apa poate avea mai multe roluri: poate fi utilizată pentru curățare, încălzire și răcire, pentru producerea aburului, ca solvent, pentru transportul unor substanțe sau chiar ca ingredient al produsului final.
Asta înseamnă că apa este prezentă în mult mai multe produse decât ne imaginăm.
O sticlă, o haină, o mașină, un produs cosmetic, un aliment, un telefon sau un aparat electrocasnic au în spate procese care pot depinde de apă.
De aceea, atunci când vorbim despre sustenabilitate, apa trebuie să fie parte din discuție.
Industria nu poate exista fără apă
Apa este una dintre resursele fundamentale pentru activitatea economică. În raportul ONU privind dezvoltarea resurselor de apă, agricultura reprezintă aproximativ 70% din retragerile globale de apă dulce, industria aproape 20%, iar utilizările municipale aproximativ 10–12%, în funcție de metodologia și sursa statistică utilizată.
Aceste cifre arată dimensiunea problemei: atunci când vorbim despre eficiența utilizării apei, nu vorbim doar despre comportamentul consumatorului de acasă. Vorbim despre întregul sistem economic.
Fabricile au nevoie de apă. Agricultura are nevoie de apă. Sectorul energetic are nevoie de apă. Industria alimentară are nevoie de apă. Industria chimică, farmaceutică, textilă, auto și multe alte sectoare folosesc apa în diferite etape ale producției.
Uneori apa este consumată efectiv, alteori este utilizată și apoi returnată în mediu. Dar chiar și atunci când apa este evacuată, întrebarea esențială rămâne: în ce stare se întoarce?
Pentru industrie, cantitatea contează. Calitatea contează la fel de mult.
Nu este suficient să folosim mai puțină apă. Trebuie să o protejăm
Sustenabilitatea apei nu înseamnă doar reducerea consumului.
Înseamnă și prevenirea poluării, tratarea apelor uzate, reutilizarea acolo unde este posibil, protejarea surselor de apă și utilizarea unor tehnologii care permit industriei să obțină aceeași valoare economică folosind mai eficient resursa.
Aici apare conceptul de eficiență a apei: câtă valoare putem genera cu aceeași cantitate de apă.
Există deja progrese. UN-Water arată că eficiența utilizării apei a crescut la nivel global, iar sectorul industrial a înregistrat îmbunătățiri importante. Dar eficiența nu trebuie confundată cu suficiența. O industrie poate deveni mai eficientă și, în același timp, consumul total poate crește dacă producția se extinde. De aceea, următoarea etapă este mai ambițioasă: să producem mai inteligent, să folosim apa mai eficient și să păstrăm cât mai mult din resursă într-un circuit sigur.
Apa și economia sunt mai apropiate decât credem
Uneori vorbim despre apă și economie ca despre două subiecte separate. În realitate, ele sunt inseparabile.
O companie care depinde de apă depinde și de disponibilitatea ei în viitor. O fabrică situată într-o regiune afectată de stres hidric poate avea probleme de producție. O agricultură afectată de secetă poate influența prețurile alimentelor. O industrie care poluează o sursă de apă poate genera costuri pentru comunitate și pentru propriul business.
Apa este, astfel, și o problemă economică, nu doar una de mediu.
UN-Water subliniază că apa este strâns legată de sănătate, securitate alimentară, ecosisteme, climă și dezvoltare durabilă.
În plus, apa susține locuri de muncă și activități economice în numeroase sectoare. Un raport ONU estima că trei din patru locuri de muncă la nivel global sunt dependente de apă, direct sau indirect.
Apa trebuie să intre în strategia de business
Pentru companii, gestionarea apei nu mai poate fi doar o problemă operațională. Devine o componentă a strategiei.
Câtă apă folosim? De unde provine? În ce procese o utilizăm? Câtă putem reutiliza? Ce calitate are apa pe care o returnăm? Ce se întâmplă dacă disponibilitatea apei scade? Cum afectează schimbările climatice operațiunile companiei?
Acestea sunt întrebări care țin de reziliența unui business.
O companie care își cunoaște amprenta asupra apei poate lua decizii mai bune: poate investi în tehnologii eficiente, poate reduce pierderile, poate reutiliza apa acolo unde este sigur și posibil, poate îmbunătăți tratarea apelor uzate și poate lucra cu furnizorii pentru a reduce impactul din lanțul de aprovizionare.
În acest fel, protejarea apei devine parte din performanța companiei, nu doar din comunicarea ei.
Și consumatorul are un rol
Poate părea că problema apei este prea mare pentru a fi influențată de un singur om.
Dar fiecare sistem mare este construit din milioane de gesturi mici.
În casă, putem reduce risipa și putem folosi apa mai eficient. În industrie, companiile pot investi în tehnologii și procese mai bune. În agricultură, pot fi dezvoltate sisteme de irigații mai eficiente. În orașe, infrastructura poate fi modernizată pentru reducerea pierderilor.
Iar atunci când alegem produse și servicii, putem începe să ne întrebăm și despre resursele din spatele lor.
Câtă apă a fost necesară pentru a produce ceea ce cumpăr?
Cum este gestionată apa de compania respectivă?
Există transparență?
Există măsuri concrete sau doar promisiuni?
Pentru că un brand responsabil nu ar trebui să vorbească doar despre produsul pe care îl vinde. Ar trebui să știe și ce resurse consumă pentru a-l produce și ce impact lasă în urmă.
Viitorul nu este despre a avea mai multă apă, ci despre a avea grijă de apa pe care o avem
Apa ne învață poate cea mai importantă lecție despre sustenabilitate: ceea ce pare nelimitat atunci când privim de la nivel individual poate deveni vulnerabil atunci când îl privim la scară globală.
Un robinet care curge câteva minute. O fabrică care funcționează 24 de ore. Un câmp irigat. O centrală energetică. Un oraș. Milioane de oameni.
Toate folosesc aceeași resursă.
De aceea, responsabilitatea față de apă nu poate aparține unei singure industrii sau unei singure categorii de consumatori. Este o responsabilitate comună.
Avem nevoie de tehnologie, infrastructură, reglementări, investiții, educație și, mai ales, de o schimbare de perspectivă.
Apa nu este doar ceea ce curge de la robinet. Este ceea ce face posibilă viața, ceea ce susține economia și ceea ce permite industriei să funcționeze.
Iar atunci când protejăm apa, nu protejăm doar o resursă.
Protejăm sănătatea, hrana, natura, locurile de muncă, economia și viitorul.
Poate că aceasta este adevărata valoare a apei: nu faptul că o putem folosi, ci faptul că fără ea nu putem continua.
Apa nu are nevoie să fie inventată din nou. Are nevoie să fie respectată, protejată și gestionată astfel încât să rămână disponibilă și pentru cei care vin după noi.
Autor: Adriana Calcan
Semnătura : Departamentul InfoCons Protecția Mediului – Fii un Exemplu
