Premiul Nobel pentru Chimie 2026 – moleculele în oglindă și descoperirea care a rezolvat o enigmă veche de peste 100 de ani
Miercuri, pe 7 octombrie 2026, la Academia Regală Suedeză de Științe din Stockholm a fost anunțat cel de-al treilea premiu al sezonului Nobel. Premiul Nobel pentru Chimie 2026 răsplătește o descoperire care atinge una dintre cele mai profunde întrebări ale științei: de ce viața, la nivel molecular, „alege” mereu aceeași mână — stânga sau dreapta. Este o enigmă veche de peste o sută de ani, iar cei doi laureați din acest an au oferit, în sfârșit, o soluție.
În acest articol îți explicăm, pe baza informațiilor oficiale publicate de Fundația Nobel pe nobelprize.org, ce este Premiul Nobel pentru Chimie, cine a câștigat în acest an și pentru ce anume, dar și care sunt zece dintre cei mai cunoscuți laureați ai acestei categorii de-a lungul timpului — nume precum Marie Curie, Linus Pauling sau descoperitoarele „foarfecii genetice” CRISPR.
Ce este Premiul Nobel pentru Chimie?
Premiul Nobel pentru Chimie este una dintre cele cinci distincții prevăzute în testamentul lui Alfred Nobel, semnat pe 27 noiembrie 1895. Interesant este că însuși Alfred Nobel a fost, prin formație, chimist — astfel că această categorie îi era deosebit de apropiată. Premiul este decernat anual de Academia Regală Suedeză de Științe (Kungliga Vetenskapsakademien) din Stockholm, aceeași instituție care acordă și premiul pentru fizică.
Primul premiu pentru chimie a fost acordat în 1901 olandezului Jacobus Henricus van ‘t Hoff. Ca la toate premiile Nobel, se aplică regula potrivit căreia un premiu nu poate fi împărțit între mai mult de trei persoane, iar din 1974 nu mai poate fi acordat postum. Suma premiului pentru 2026 este de 12 milioane de coroane suedeze, împărțită în mod egal între cei doi laureați.
De-a lungul timpului, premiul pentru chimie a răsplătit descoperiri extrem de variate — de la structura atomului și a moleculelor, la polimeri, medicamente, baterii și chiar instrumente de editare a genelor. Laureații primesc, ca la toate categoriile, o medalie Nobel, o diplomă unică și suma de bani aferentă, în cadrul ceremoniei tradiționale de la Stockholm, din 10 decembrie, ziua aniversării morții lui Alfred Nobel.
Cine a câștigat Premiul Nobel pentru Chimie în 2026 și pentru ce
Academia Regală Suedeză de Științe a decis să acorde Premiul Nobel pentru Chimie 2026 cercetătorilor Henri B. Kagan (Université Paris-Sud, Franța) și Kenso Soai (Tokyo University of Science, Japonia), „pentru descoperirea efectelor neliniare și a autocatalizei în sinteza organică asimetrică” (în original: „for the discovery of non-linear effects and autocatalysis in asymmetric organic synthesis”).
Un detaliu care face premiul din acest an aparte: Henri Kagan are 95 de ani, fiind unul dintre cei mai vârstnici laureați ai unui premiu științific Nobel. Potrivit președintelui Comitetului Nobel pentru Chimie, cei doi au oferit soluția unei enigme chimice vechi de peste 100 de ani — iar reacțiile pe care le-au dezvoltat sunt, în cuvintele comitetului, spectaculoase.
„Mâna stângă” și „mâna dreaptă” a moleculelor
Pentru a înțelege descoperirea, imaginează-ți propriile mâini: sunt imaginea în oglindă una a celeilalte, dar oricât le-ai întoarce, nu se suprapun perfect. La fel se întâmplă și cu multe molecule: ele pot exista în două forme „în oglindă”, numite enantiomeri. Această proprietate se numește chiralitate, de la cuvântul grecesc pentru „mână”.
