Asociațiile de protecția consumatorilor au ca UNIC scop apărarea drepturilor și intereselor legitime ale consumatorilor
Reperul legal: Ordonanța Guvernului nr. 21/1992 privind protecția consumatorilor, republicată
Într-o piață în care oferta de produse și servicii se diversifică permanent, iar relația dintre operatorii economici și cumpărători devine tot mai complexă, rolul asociațiilor de consumatori este definit fără echivoc de lege. Potrivit Ordonanței Guvernului nr. 21/1992 privind protecția consumatorilor, aceste organizații nu urmăresc realizarea de profit, ci au un singur obiectiv: apărarea drepturilor și a intereselor legitime ale consumatorilor.
Ce spune legea
Articolul 30 din Ordonanța Guvernului nr. 21/1992 stabilește, în chiar cuprinsul definiției, că asociațiile de consumatori au un unic scop. Textul de lege prevede:
„În sensul prezentei ordonanțe, asociațiile de consumatori sunt considerate organizații neguvernamentale, ca persoane juridice, conform legii, și care, fără a urmări realizarea de profit pentru membrii lor, au ca unic scop apărarea drepturilor și intereselor legitime ale membrilor lor sau ale consumatorilor, în general.”
Formularea legiuitorului nu lasă loc de interpretare. Sintagma „au ca unic scop” arată că apărarea drepturilor consumatorilor nu este una dintre activitățile acestor asociații, ci singura rațiune pentru care ele există și funcționează. Orice altă activitate desfășurată de o astfel de asociație trebuie să servească acestui scop, iar nu obținerea de câștiguri pentru membrii săi.
Un scop, două direcții de acțiune
Legea recunoaște că apărarea drepturilor se poate manifesta în două planuri. Astfel, o asociație de consumatori poate acționa fie în interesul membrilor săi, fie în interesul consumatorilor în general. Această distincție are consecințe practice directe asupra modului în care asociația devine partener social al autorităților:
- Asociațiile care apără drepturile și interesele legitime ale consumatorilor în general sunt, de drept, parteneri sociali în consiliile consultative, dacă îndeplinesc condițiile de reprezentativitate — la nivel național, cel puțin 3.000 de membri și filiale în cel puțin 10 județe; la nivel județean și local, o activitate de minimum 3 ani în domeniu (art. 31 și art. 32).
- Asociațiile constituite pentru apărarea intereselor numai ale membrilor lor pot deveni parteneri sociali cu drept de reprezentare numai dacă au cel puțin 800 de membri (art. 33).
În ambele cazuri însă, esența rămâne aceeași: scopul unic — apărarea drepturilor și a intereselor legitime ale consumatorilor.
Fără profit, dar cu responsabilitate
Un element definitoriu al acestor asociații este caracterul lor nepatrimonial. Ele nu urmăresc realizarea de profit pentru membrii lor. Sumele pe care le pot primi de la bugetul de stat sau de la bugetele locale, precum și sprijinul logistic din partea administrației publice, sunt destinate exclusiv atingerii obiectivelor de protecție a consumatorilor — de exemplu, înființarea și funcționarea centrelor de consultanță și informare, care desfășoară activități gratuite în folosul consumatorilor (art. 37-39).
Instrumentele prin care se apără drepturile consumatorilor
Pentru a-și îndeplini scopul unic, legea recunoaște asociațiilor de consumatori o serie de drepturi (art. 37), printre care: de a informa autoritățile competente cu privire la produse neconforme, clauze abuzive și practici comerciale incorecte; de a informa opinia publică, prin mass-media, asupra deficiențelor de calitate ale produselor și serviciilor; de a introduce acțiuni în justiție pentru apărarea drepturilor și intereselor legitime ale consumatorilor; de a fi consultate la elaborarea actelor normative și a standardelor; și de a solicita efectuarea de analize și încercări ale produselor destinate consumatorilor, cu publicarea rezultatelor.
Toate aceste pârghii converg către același obiectiv unic prevăzut de art. 30 și confirmă că activitatea unei asociații de consumatori este structurată integral în jurul apărării consumatorului.
InfoCons — un scop unic asumat de peste două decenii
Asociația InfoCons , fostă Asociația Națională pentru Protecția Consumatorilor și Promovarea Programelor și Strategiilor din România – A.N.P.C.P.P.S. România, înființată în anul 2003, își desfășoară întreaga activitate în acest cadru legal. Constituită ca asociație nepatrimonială, InfoCons are drept scop unic de activitate protecția consumatorilor, urmărind susținerea și apărarea drepturilor și intereselor consumatorilor — cu precădere protejarea vieții, sănătății, securității și intereselor economice ale acestora.
Prin programele, campaniile, publicațiile și centrele de informare și consiliere derulate, InfoCons demonstrează că, așa cum prevede legea, o asociație de consumatori nu are decât un singur scop, iar acesta este consumatorul.
Sursă legală: Ordonanța Guvernului nr. 21/1992 privind protecția consumatorilor, republicată — Capitolul VI „Asociațiile de consumatori”, art. 30-39
